John Cleland (1709-1789). Fue cónsul en Esmirna, agente de la Compañía Británica de las Indias Orientales en Bombay y escritor libertino. Después de dar bastantes tumbos por el mundo y recalar en alguna ocasión en prisión decidió dedicarse a la escritura. Entre 1748 y 1749, escribió la novela que lo ha hecho famoso, Fanny Hill. Memorias de una cortesana, libro por el que cobró unas 20 guineas y que se convirtió en un clásico de la literatura libertina. En él se describen las acciones y aventuras de una prostituta londinense, y de cómo consigue triunfar en la vida. Recibió una llamada de atención por lo escabroso del tema por parte del Consejo Privado. Finalmente lord Granville decidió apoyarlo con una pensión anual, lo que le permitió dedicarse al periodismo, a escribir dramas y a satisfacer su pasión por los temas filológicos (entre otros).
“La verdad: la verdad monda y escueta. Así será. No utilizaré sutiles gasas para velarla, sino que pintaré los hechos tal y como me llegaron sin haber cuenta de la violación de las normas de la decencia que no se establecieron para actividades tan poco recatadas como las nuestras, y vos, señora, sois harto avisada tenéis sobrado conocimiento de lo representado para torcer asqueada el gesto en contra de vuestro natural ante su retrato.”
Fanny Hill.
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